ロサンゼルスのダウンタウンにリトル東京という地区がある
昔から日系商店が集まっていたエリアで
規模はかなり小さいけど、横浜の中華街みたいなもんだと思えばわかりやすい
最近では、ダウンタウン自体にあまり人が寄りつかないので
なんとなく、さびれた温泉街といった哀愁をかもし出している

この地区のある通りの両側の歩道
100メートルほどの区間に
地域活性化事業の一環として
2001年の夏に桜が植えられた

まだ高さは2メートルもない
幹も一番太いところで直径5センチ程度
枝振りが一番いい部分でさえ
直径1メートルほども広がっていない

それでも桜は桜
ピンクの花を一生懸命
咲かせている姿が
えらくけなげで愛おしい

 

これらの木々が立派に成長し、毎年春には降りしきる桜吹雪が歩道を埋め尽くし
道行く誰もが足を止めて上を見上げ
通りがかった車が信号が変わるのも気付かずに見とれるほどの
見事な桜並木になる頃、私は生きていない

(2002年3月11日夕刻撮影)



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